Anche grazie alla posizione rialzata sulla vallata, oltre all’ottimo panorama, potrai godere anche di un po’ di arietta che potrà darti sollievo mentre sorseggi un aperitivo nelle serate più calde.

A livello storico Tornavento è conosciuta perché fu il luogo in cui le truppe spagnole e l’esercito francese, alleato dei piemontesi, si scontrarono in una violenta battaglia nel giugno 1636. La battaglia lasciò sul campo circa 2000 soldati morti e ogni anno, l’ultima domenica di giugno, c’è una rievocazione storica in cui figuranti in abiti storici sfilano per il centro.

Ecco tutto quello che devi vedere quando visiti Tornavento.

Dove si trova Tornavento ^

Tornavento è una piccola frazione del comune di Lonate Pozzolo, in provincia di Varese e, quindi, in Lombardia. Sorge rialzato a 170 metri sul livello del mare e subito al fianco del centro storico scorre il canale Villoresi con a fianco il fiume Ticino.

Itinerario di Tornavento ^

Il borgo di Tornavento ha dimensioni estremamente compatte e la maggior parte delle attrazioni sono disposte (o visibili) su piazza Parravicino. Non perderti la visita di questo borgo, magari al tramonto, per godere del suggestivo affaccio sul panorama al di là della città e approfittane poi per una passeggiata lungo il canale Villoresi.

Prima di iniziare l’itinerario di Tornavento ti voglio raccontare il perché del nome del borgo: pare infatti che qui si trovassero le rovine di una torre che segnalava a chi navigava sul Ticino il vicino imbocco del Naviglio Grande. Il nome della torre era turris naventium, ovvero torre di naviganti, poi italianizzato in Tornavento.

Ecco ora cosa puoi vedere in questo piccolissimo borgo.

Chiesa di Sant’Eugenio ^

Inizia l’itinerario di Tornavento dalla chiesa di Sant’Eugenio.

La chiesa di Sant’Eugenio è la chiesa principale di Tornavento. Ha una storia piuttosto antica, infatti già nel 1398, quando il paese contava 31 abitanti, era qui presente una piccola cappella. Alla seconda metà del seicento risale una misurazione che indica che l’oratorio di Sant’Eugenio aveva una dimensione di circa 9 metri per 6 metri.

Solo nel secolo successivo, durante il settecento, iniziarono delle sostanziali modifiche alla struttura con la costruzione del campanile e della sacrestia. Il portico antistante la chiesa risale invece al novecento e fu eretto su volontà della famiglia Parravicino.

All’interno della chiesa di Sant’Eugenio c’è una pala d’altare risalente al 1545 e che raffigura una deposizione di Cristo.

Piazza Parravicino ^

Piazza Parravicino è la piazza centrale di Tornavento e, oltre ad avere un suggestivo affaccio, è dove si concentrano la maggior parte degli edifici storici della città. La piazza è anche il luogo dove si ritrovano le persone, grazie a un paio di bar che si trovano proprio qui e che durante la bella stagione invadono gli spazi esterni con i tavolini, dove le persone possono sedersi all’ombra di grandi alberi.

Questo spazio ha una forma allungata, che comprende anche la stretta via che conduce fino all’ampia piazza del borgo. Nel tratto iniziale ospita altri bar e piccole botteghe.

La piazza è titolata alla famiglia Parravicino, una nobile casata che si è distinta per il contributo allo sviluppo della zona. I Parravicino disponevano di numerose proprietà terriere nella zona e investì notevolmente per contribuire alla crescita agricola, industriale e persino sociale di Tornavento.

Belvedere di Tornavento ^

Piazza Parravicino è anche il luogo da cui potrai godere del belvedere di Tornavento. Il livello della piazza degrada con scaloni semicircolari posti al centro e che conducono lo sguardo verso la vallata. Da qui potrai godere di una suggestiva vista sulla valle del Ticino e le Alpi che la incorniciano.

Nelle giornate più terse potrai vedere chiaramente il Monte Rosa e il Monviso. Affacciandoti subito al di sotto della piazza potrai vedere invece il canale Villoresi, che potrai raggiungere attraverso una piccola scalinata.

Ti consiglio di fare un salto a Tornavento durante l’ora del tramonto, per goderti un po’ di aria fresca e lo splendido paesaggio con la luce calda e rasente tipica di quest’ora del giorno.

Anche grazie a questo suggestivo belvedere, piazza Parravicino è oggi uno dei Luoghi del Cuore del FAI.

Canale Villoresi ^

Scendendo la scalinata di piazza Parravicino, potrai raggiungere il vicinissimo canale Villoresi che separa il borgo di Tornavento dal resto della vallata e dal fiume Ticino. Potrai arrivarci attraverso l’antico ponte di ferro sul Villoresi che conduce dal borgo alla sponda opposta del canale.

Questo canale, nato a fine ottocento dall’ingegno di Eurgenio Villoresi, serviva e serve per rendere fertile diverse decine di ettari di terreni, diversamente non serviti da acqua costante.

Il canale Villoresi è lungo 86 chilometri e nasce poco più a monte, dove si trova la diga del Panperduto (eventualmente raggiungibile con una passeggiata). Nasce dal fiume ticino e si ricollega al fiume Adda e al Naviglio della Martesana nei pressi di Cassano d’Adda. Proprio la sua lunghezza gli è valsa il titolo di secondo corso d’acqua artificiale più lungo d’Italia.

La quasi totalità del canale è accompagnato da boschi e campi coltivati e proprio scendeno da Tornavento potrai decidere di camminare lungo la sua sponda e approfittare del piacevole contesto naturale in cui si trova.

Mappa dell’itinerario di Tornavento ^

Ecco la mappa con indicate le attrazioni da vedere a Tornavento.

Passeggiate a Tornavento ^

Tra le passeggiate che puoi fare a Tornavento una delle più suggestive è senza dubbio camminare lungo il canale Villoresi. Il contesto naturale è molto bello e l’assenza di traffico automobilistico ti immerge in un’atmosfera dove la pace è interrotta, o aiutata, solo dai suoni della natura.

Da qui puoi decidere di camminare, ad esempio, fino alla diga del Panperduto, distante circa 14 chilometri su di un sentiero semplice che costeggia costantemente il canale Villoresi. Ovviamente, se non avessi tempo o voglia di percorrere l’intero sentiero, puoi scegliere di passeggiare anche solo lungo un tratto di questa pista pedonale e ciclabile. Rientrando a Tornavento vedrai poi chiaramente il borgo affacciarsi dietro a un alto muro, con il suo belvedere.

In realtà puoi percorrere parte del canale Villoresi anche nella direzione opposta a quella della diga. Sarei comunque immerso in un contesto naturale molto suggestivo.

La diga del Panperduto è in realtà formata da più dighe che compongono il terzo sbarramento artificiale del fiume Ticino a valle del lago Maggiore. Realizzata nell’ottocento per dare vita al celebre canale Villoresi, ha contribuito a ridisegnare il paesaggio a nord di Milano.

Il canale Villoresi permette infatti di rendere fertili diversi ettari di terreni e caratterizza fortemente la qualità dell’ambiente naturale delle aree che attraversa, la cui maggior parte è altamente urbanizzata.

Dove si trova la diga del Panperduto ^

La diga del Panperduto è in Lombardia e più precisamente all’interno del Parco Regionale Lombardo della Valle del Ticino, nel comune di Somma Lombardo in provincia di Varese.

Come arrivare alla diga del Panperduto ^

Per poter arrivare alla diga del Panperduto dovrai prendere la strada che da Somma Lombardo conduce a Varallo Piomba, in Piemonte. Potrai impostare il navigatore su via Canottieri di Somma Lombardo e, procedendo su questa strada, arriverai all’imbocco di una strada sterrata. Qui potrai continuare a piedi e in circa una decina di minuti arrivarei alla diga.

Dove parcheggiare ^

C’è un parcheggio gratuito per le auto proprio sulla curva di via Canottieri, esattamente all’inizio della strada sterrata che conduce alla diga e che è percorribile solo a piedi.

Breve storia ^

La diga del Panperduto venne realizzata sul finire dell’ottocento basandosi su di un progetto di Eugenio Villoresi. Già dalla metà dell’XIX secolo erano aperte le discussioni su alcuni progetti che si ponevano l’obiettivo di irrigare le terre a nord di Milano utilizzando l’acqua dei laghi prealpini.

Tra i progetti valutati ci fu anche quello degli ingegneri Villoresi e Meraviglia. Al 1868 risale la concessione per la costruzione di due canali irrigui e navigabili, mantenendo la tradizione dei Navigli. Questi dovevano collegare il lago Maggiore e il lago di Lugano con Parabiago e poi da qui fino a Cassano d’Adda. Il finanziamento della diga del Panperduto arrivò da fondi privati collegati ai benefici che avrebbe portato potere irrigare le aree precedentemente aride.

In realtà il progetto fu largamento contestato da alcuni proprietari terrieri che non volevano investire nel progetto e ciò portò Meraviglia a desistere, facendogli ritenere che i problemi sarebbero stati superiori ai beneifici. Di avviso contrario era invece Villoresi, il quale però morì nel 1879 prima che iniziassero i lavori. Furono gli eredi ad accordarsi con la Società Italiane per le Condotte d’acqua affinché il progetto prendesse vita e fu così che, nel 1880, iniziarono i lavori.

Nel 1884 venne inaugurata la diga del Panperduto, anche se la finalizzazione dei canali richiese ancora qualche anno e portò ad abbandonare il progetto legato al tratto dal lago di Lugano a Parabiago. Tra il 1897 e il 1899 venne invece costruito il canale Industriale, al fianco del canale Villoresi. Questo aveva lo scopo di alimentare la centrale idroelettrica della Società Vizzola Ticino, inaugurata nel 1901.

La diga è tuttora funzionante e nell’ottobre 2019 è stata premiata con il premio ICID – Register of World Heritage Irrigation Structures, che in maniera simile al modello dei siti UNESCO, ha l’obiettivo di promuovere la storia dell’irrigazione nelle civiltà di tutto il mondo.

Perché si chiama diga del Panperduto ^

Il nome di diga del Panperduto deriva da una leggenda legata ai pericoli del fiume Ticino. Il luogo in cui sorge la diga era anticamente un tratto molto insidioso del fiume, con rapide violente. In questo punto le barche che portavano merci a Milano rischiavano puntualmente di capovolgersi, perdendo il loro carico in acqua. Da qui il nome Panperduto.

Passeggiate alla diga del Panperduto ^

Ci sono diverse passeggiate che puoi fare nel bellissimo contesto della diga del Panperduto. Tra queste te ne consiglio alcune:

1. La passeggiata più semplice e quella che assolutamente dovrai fare per vedere la diga del Panperduto è quella che dal parcheggio lungo la strada conduce fino alla diga stessa. Si tratta di una breve passeggiata di una decina di minuti che costeggia il fiume Ticino e che ti porterà ad affacciarti su questa opera di fine ottocento;
2. Il sentiero dalla diga del Panperduto a Tornavento. Questo costeggia il canale Industriale e poi il Naviglio Grande arrivando fino al piccolo borgo storico di Tornavento. La lunghezza è di circa 14 chilometri e il percorso è pianeggiante;
3. Anello del Canale Villoresi. È una facile passeggiata con i primi 500 metri su fondo con sassi, per poi stabilizzarsi. La partenza è all’inizio della ciclopedonale del canale Villoresi e fa un giro ad anello percorrendo i primi due ponti che attraversano il canale.

Dove mangiare alla diga del Panperduto ^

Durante la tua visita alla diga del Panperduto potrebbe venirti fame. Questo non è un problema, perchè proprio davanti alla diga c’è la locanda di Panperduto.

La locanda occupa gli spazi, ristrutturati, del casello di guardinanìa idraulica della diga, un edificio storico realizzato nel 1884. Quest’attività, oltre a fare servizio di locanda e di bar è anche un ostello che può ospitarti per la notte se vuoi staccare la spina dalla città e approfittarne per dormire immerso nella natura.

Orari della diga del Panperduto ^

La diga del Panperduto può essere visitata esternamente 24 ore su 24. Se invece intendi prendere parte a una visita guidata, queste sono organizzate la domenica mattina alle 10:30 ed hanno una durata di circa un’ora e mezza. La visita guidata include le dighe, la scala di risalita dei pesci, il museo delle acque e l’incile dei canali. È necessario prenotare in anticipo il proprio posto, scrivendo un’e-mail a visit@panperduto.it

Ecco i miei consigli per un weekend in Val d’Ayas.

Dove si trova la Val d’Ayas ^

La Val d’Ayas è nella Valle d’Aosta orientale ed ha una lunghezza di circa 30 chilometri. Parte in corrispondenza del paese di Verrès e da qui si allunga fino ai piedi del massiccio del Monte Rosa, su cui regala costanti panorami.

Perché visitare la Val d’Ayas ^

Visitare la Val d’Ayas significa immergersi totalmente nella natura, alla scoperta di contesti naturali quasi immacolati e che raccontano di un territorio che vive in simbiosi con la montagna. Potrai approfittarne per fare trekking e passeggiate accanto a ruscelli, torrenti e cascate, con panorami costanti sul Monte Rosa e i suoi ghiacciai.

Potrai anche visitare borghi e villaggi che sembrano essere fermi nel tempo, parte dei quali li raggiungerai a piedi.

Visitare la Val d’Ayas vuol dire rallentare dalla frenesia di ogni giorno e riconnettersi con la natura.

Itinerario di 2 giorni in Val d’Ayas ^

In questo itinerario di 2 giorni in Val d’Ayas, ideale per un weekend lontano dalla città, ti propongo di percorrere trekking e passeggiate, ma anche di raggiungere villaggi walser e le rovine di un antico castello.

Nonostante due giorni siano pochi, la vicinanza tra loro delle attrazioni ti permetterà di vedere tantissime cose. Inoltre i trekking che ti propongono possono essere percorsi in mezze giornate, così da avere a disposizione altre mezze giornate per visitare le altre meraviglie di questo territorio.

Per via delle passeggiate, questo itinerario di 2 giorni in Val d’Ayas dà il massimo durante il periodo estivo, ma in realtà buona parte dei percorsi indicati sono percorribili anche durante il periodo invernale.

Giorno 1 in Val d’Ayas – Passeggiata e trekking ^

Il primo dei 2 giorni in Val d’Ayas è dedicato ad immergerti nella natura. La mattina potrai scaldare le gambe con una semplice, ma suggestiva, passeggiata, mentre il pomeriggio sarà dedicato al trekking che ti condurrà fino al lago Blu, immerso tra le Alpi.

La sera potrai poi fare una passeggiata per il piccolo borgo di Antagnod.

Ru Courtaud in breve ^

Il primo giorno in Val d’Ayas potrai iniziare a riscaldarti e capire il potenziale di questa valle con la passeggiata Ru Courtaud. Si tratta di un percorso facile, con un dislivello inferiore ai 300 metri e una lunghezza inferiore agli 11 chilometri nel giro ad anello.

La sua particolarità è che per buona parte del tempo costeggerai il Ru Courtaud, un canale irriguo realizzato nel quattrocento per prelevare l’acqua dal Monte Rosa e condurla a valle nei terreni coltivati. Il percorso si snoda attraverso il bosco, proprio al fianco di questo piccolo corso d’acqua e, nel giro ad anello, ritorna lungo la strada. Si tratta di una strada poco trafficata e che ti permetterà di godere di panorami aperti sulla valle e sul Monte Rosa.

La partenza è in località Barmasc. Clicca qui per scoprire tutti i dettagli sulla passeggiata Ru Courtaud.

Trekking al Lago Blu in breve ^

Il pomeriggio del primo dei 2 giorni in Val d’Ayas è dedicato al trekking più impegnativo del weekend. Si tratta del trekking ad anello che dal paesino di Saint-Jacques sale fino al lago Blu risalendo il fiume Verraz.

Nonostante il dislivello sia appena di 540 metri, è un percorso di difficoltà media per via degli strappi repentini in salita e discesa e del fondo non sempre regolare. Ha una lunghezza di circa 9 chilometri, percorribili in 3 ore e mezza e ti porterà a scoprire paesaggi incantevoli.

La prima parte, dopo essere arrivato al fiume Verraz, si snoda in mezzo al bosco e sale in maniera costante. Arriverai poi a un anfiteatro naturale conosciuto come Piani di Verra, dove sullo sfondo vedrai il Monte Rosa con i suoi ghiacciai. Da qui continuerai a salire per arrivare finalmente al lago Blu, dove nelle giornate estive più calde potrai anche fare il bagno per rinfrescarti e rigenerarti prima di scendere nuovamente a valle.

Scopri come organizzare il trekking ad anello al lago Blu.

Il borgo di Antagnod in breve ^

La giornata è ormai giunta al termine, ma prima o dopo cena puoi concederti una passeggiata per l’antico borgo di Antagnod. Questa, un tempo, è stata la cittadina più importante di tutta la vallata ed è fiorita grazie alla famiglia degli Challant che era diventata la feudataria del territorio.

Durante la visita del borgo non devi perdere Place Dandrès, il cuore storico di Antagnod su cui si affacciano buona parte degli edifici più importanti. Qui potrai vedere la chiesa di San Martino di Tours e l’adiacente museo di arte sacra, ospitato nella quattrocentesca cappella dei Penitenti. Su Place Dandrès si affaccia anche lo storico convitto Dandrès – Rivetti, nato come asilo per i bambini poveri della città.

Scopri tutte le attrazioni di Antagnod nella guida dedicata.

Giorno 2 in Val d’Ayas – Tra cascate, borghi walser e castelli ^

Il secondo dei 2 giorni in Val d’Ayas è invece dedicato alle cascate. La mattina potrai fare un trekking che ti porterà a scoprire i numerosi salti della cascata di Mascognaz, mentre il pomeriggio, lungo il rientro, potrai fare tappa alle alte cascate di Isollaz. Nel mentre potrai fermarti a visitare le rovine del castello di Graines, con la sua posizione panoramica sulla vallata.

Trekking alle cascate di Mascognaz in breve ^

Il trekking ad anello Champoluc – Cascate di Mascognaz è un suggestivo percorso di 5 chilometri e mezzo, percorribili in due ore e mezza. Nonostante il dislivello limitato, di appena 390 metri, richiede un buon allenamento a camminare in montagna, perché ci sono tratti di salita costante e su fondo non troppo regolare.

A rendere particolarmente bello questo trekking ad anello c’è il fatto che prenderai il sentiero che si affaccia costantemente sui vari salti delle cascata di Mascognaz e ti conduce fino a un alpeggio in quota, dove si trova anche un bel villaggio walser. Nel giro che ti consiglio di seguire, poi, raggiungerai un secondo villaggio walser, ovvero Crest, e da qui tornerai a valle.

Buona parte del sentiero si snoda all’interno del bosco e questo lo rende un trekking ideale anche per le giornate estive, grazie al sollievo dell’ombra.

Scopri tutte le tappe e i dettagli di questo trekking ad anello da Champoluc a Mascognaz, con tappa a Crest.

Le rovine del Castello di Graines in breve ^

Dopo il trekking mattutino concediti un pranzo prima di raggiungere la prossima destinazione. I 2 giorni in Val d’Ayas stanno giungendo verso il termine, ma prima di lasciare la vallata e la Valle d’Aosta, ci sono ancora un paio di veloci tappe da fare.

Nel primo pomeriggio potrai raggiungere le rovine del castello di Graines, che sormontano la valle e fanno bella mostra di sè su di una cima rocciosa. Questo castello risale addirittura all’XI secolo, quando l’intera vallata era estremamente strategica perché lungo una delle principali vie di comunicazione tra l’Italia e la Svizzera.

Potrai arrivare vicino al castello in automobile, ma poi dovrai percorrere una vecchia mulattiera per giungere fino al suo ingresso.

Il castello di Graines è una struttura fortificata, che ha subito qualche modifica durante i secoli e che è passata di proprietà tra le importanti famiglie che hanno controllato il territorio: i Visconti, gli Challant e i Savoia sono state le principali.

Oggi il castello si presenta sotto forma di rudere, ma conserva ancora chiari i resti di due delle più antiche strutture: la torre principale, il donjon, e la cappella titolata a San Martino di Tours.

Leggi tutti i dettagli per visitare il castello di Graines.

Cascata di Isollaz in breve ^

Il weekend in Val d’Ayas è giunto al termine, ma mentre stai lasciando questa vallata naturale, c’è un’ultima tappa ad attenderti in bassa Val d’Ayas: la cascata di Isollaz.

Conosciuta come una delle cascate più belle dell’intera regione, si trova immersa in un contesto naturale molto bello e facilmente raggiungibile con un sentiero di una ventina di minuti a tratta. Dal piano stradale sentirai infatti lo scroscio dell’acqua, ma non riuscirai a vedere il salto di circa 50 metri che il torrente Evancon fa proprio qui.

Imboccato il sentiero che dalla strada scende per circa 230 metri, arriverai fino al letto del torrente e lo ripercorrerai a ritroso per qualche decina di metri fino ad arrivare davanti al potente salto la cui portata varia in base alle stagioni e alle condizioni metereologiche.

Si tratta comunque di uno spettacolo naturale molto suggestivo, perché le alte pareti rocciose creano un contesto naturale molto particolare, anche grazie alla vegetazione che timidamente cresce sulle rocce durante il periodo primaverile ed estivo.

Leggi la guida per visitare la cascata di Isollaz.

Con la cascata di Isollaz terminano i 2 giorni in Val d’Ayas. Se questa valle sarà riuscita a stupirti, puoi prendere in considerazione di visitare altre delle tante suggestive destinazioni della regione. Leggi qui tanti spunti per visitare la Valle d’Aosta.

Mappa dell’itinerario di 2 giorni in Val d’Ayas ^

Ecco la mappa dell’itinerario dei 2 giorni in Val d’Ayas. Puoi seguirla per capire come organizzare le giornate, ma sappi che all’interno degli articoli di approfondimento trovi le mappe dettagliate delle attrazioni e dei trekking da percorrere.

Dove domire in 2 giorni in Val d’Ayas ^

Durante questo itinerario di 2 giorni in Val d’Ayas i luoghi migliori in cui scegliere di dormire possono essere due: Antagnod o Champoluc. Le due destinazioni sono praticamente equivalenti, perché distano tra loro appena 4 chilometri, percorribili in 7 minuti di auto.

Antagnod ha un’anima più storica e raccolta rispetto a Champoluc, ma di contro ha meno strutture in cui potrai scegliere di dormire.

Clicca qui per vedere le soluzioni per pernottare ad Antagnod. Tra queste puoi consultare questo residence con una suggestiva vista panoramica, oppure questo appartamento con due camere e fino a 6 posti letto.

Se invece vuoi optare per Champoluc, a questo link trovi le numerose strutture disponibili. Tra queste ti consiglio questo hotel con camere molto moderne e una bellissima spa, ma non è possibile portare con sè bambini. Se invece viaggi con la famiglia puoi optare per questo hotel in tipico stile montano.

Il punto migliore da cui osservare il salto della cascata, a seconda del vento, potrebbe essere leggermente umido e investito dalle particelle d’acqua che si sprigionano durante il salto, ma vale decisamente la pena affacciarsi per non perdere questo spettacolo naturale!

La cascata è generata dal torrente Evancon che nasce dai torrenti Verra e Cortaud, di origine glaciale e alimentati direttamente dal Monte Rosa.

Ecco tutte le informazioni utili a organizzare la tua escursione alla cascata di Isollaz.

Dove si trova la cascata di Isollaz ^

La cascata di Isollaz è nella parte orientale della Valle d’Aosta, nella bassa Val d’Ayas. Più precisamente il salto è nella frazione Targnod di Challand-Saint-Victor, lungo il torrente Evancon. In questo luogo ci sono anche le antiche miniere di Sache, dismesse e abbandonate nel 1929, ma di cui un ingresso (non accessibile) è ancora oggi visibile proprio sulla sinistra prima della cascata.

Queste miniere sono state attive fin dall’ottocento e utilizzate per estrarre pirite.

Altitudine della cascata di Isollaz ^

La cascata di Isollaz è a un’altitudine di circa 570 metri sul livello del mare.

Come arrivare alla cascata di Isollaz ^

Per arrivare alla cascata di Isollaz devi parcheggiare nel villaggio di Isollaz e poi raggiungere a piedi (circa 5 minuti) il penultimo tornante a valle di Targnod. Qui parte il sentiero che esclusivamente a piedi, in circa 20 minuti, ti porta fino al salto della cascata.

Trekking per la cascata di Isollaz ^

Non c’è un vero e proprio trekking che conduce alla cascata di Isollaz, quanto piuttosto una veloce passeggiata che dal piano stradale scende fino al sentiero che costeggia il torrente e conduce fino a questa scenica cascata.

Si tratta del sentiero numero 3 che parte dalla strada a cui puoi arrivare per parcheggiare l’automobile (clicca qui per vedere la posizione del parcheggio). Seguendo le tabelle che indicano la cascata troverai un insegna in metallo che segnala proprio la partenza del sentiero. Imboccalo e scenderai rapidamente attraverso un percorso che ti porta giù fino al letto del torrente Evancon.

Dalla strada ti sembrerà piuttosto lungo il tragitto, perché sentirai il torrente scorrere molto al di sotto dei tuoi piedi, ma in realtà potrai arrivarci molto velocemente, in pochi minuti. La discesa si snoda tra scalini in pietra e radici degli alberi intervallate a tratti di terreno battuto. Si tratta comunque di un percorso in sicurezza, grazie alle staccionate che proteggono dalle eventuali cadute sui tratti sottostanti del sentiero.

La discesa è costante e più pratica se affrontata con scarpe da trekking. Non ci sono tratti pianeggianti, ma continuerai a scendere per circa 15/20 minuti totali. Una volta arrivato al torrente Evancon significa che l’arrivo è vicino. Goditi il panorama nel cuore della roccia, con le alte pareti scavate nei secoli dal torrente che ti circondano. A inizio di quest’ultimo tratto del sentiero ci sono anche un paio di panche e poi parte nuovamente una staccionata in legno che prosegue lungo la parete rocciosa della montagna e ti conduce infine al salto della cascata di Isollaz.

Ammira la cascata e goditi il panorama. Il rientro sarà poi lungo lo stesso sentiero che, ovviamente, al ritorno sarà in costante salita e richiederà poco più di venti minuti per tornare al livello stradale e altri 5 minuti per arrivare al parcheggio.

Si tratta comunque di un sentiero semplice, percorribile da chiunque, con circa 230 metri di dislivello.

Cascata di Isollaz in inverno ^

La cascata di Isollaz è particolarmente suggestiva anche durante i mesi invernali. Se in primavera ed estate il contesto è particolarmente verdeggiante e sulla roccia cresce rigogliosa la vegetazione, durante l’inverno il contesto diventa magico grazie alle formazioni di ghiaccio.

Ovviamente durante i mesi invernali bisogna prestare particolare attenzione nello scendere il sentiero che, in caso di ghiaccio o di pioggia, diventa particolarmente scivoloso e pericoloso per via del fondo roccioso. Percorrilo quindi esclusivamente con la giusta attrezzatura e solo se sei abituato a camminare in montagna in questi contesti.

Questo castello, risalente all’XI secolo, nasconde ancora le tracce degli antichi edifici che durante i secoli gli hanno permesso di prosperare e controllare un territorio strategico tra l’Italia e la Svizzera. Durante la tua visita puoi ancora vedere parte delle sue storiche costruzioni, come la torre e la piccola cappella castellana.

Si tratta di una visita che ti richiederà un’ora o due, comprensiva della deviazione dalla strada principale. Visitare il castello di Graines ti regalerà anche panorami memorabili sulla vallata sottostante.

Ecco tutti i dettagli per visitare il castello di Graines.

Dove si trova il castello di Graines ^

Il castello di Graines sorge su di un alto promontorio roccioso in Val d’Ayas, quindi nella parte orientale della Valle d’Aosta. Più precisamente domina il centro di Brusson.

La sua posizione sopraelevata era strategica dal punto di vista difensivo, potendo controllare l’intera vallata di Ayas e l’alta valle di Gressoney.

Altitudine del castello di Graines ^

Il castello di Graines è a un’altitudine di 1375 metri sul livello del mare.

Come arrivare al castello di Graines ^

Per arrivare al castello di Graines devi per forza avere a disposizione un’automobile, questa località non è infatti servita dai mezzi pubblici. Provenendo da Verrès devi risalire la Val d’Ayas e dopo circa 13 chilometri incontrerai una frazione di Brusson nota come Arcésaz.

Qui dovrai imboccare la strada che ti trovi sulla destra e che conduce fino a Graines in circa due chilometri. Troverai un piccolo spiazzo in cui parcheggiare l’automobile. Lasciata l’auto dovrai proseguire a piedi percorrendo un’antica e ripida mulattiera che in pochi minuti ti condurrà fino all’ingresso del castello.

Si può visitare il castello di Graines? ^

Il castello di Graines è tranquillamente visitabile. Le sue rovine non sono infatti presidiate e sono aperte 24 ore al giorno. L’unico punto non accessibile è la torre, che rimane chiusa per questioni di sicurezza.

Breve storia del castello ^

Il castello di Graines è una struttura fortificata che risale all’epoca medievale. Più in particolare, la sua costruzione è databile all’XI secolo. Per diversi secoli appartenne all’abbazia di Saint-Maurice d’Aguane, attualmente nel Cantone Vallese della Svizzera, e a metà del duecento fu infeduato alla famiglia dei Visconti di Aosta, divenuti poi Challant.

All’epoca della costruzione risale la cappella titolata a San Martino di Tours. Insieme al donjon e alla parte inferiore della cinta muraria, è anche la parte più antica arrivata ai giorni nostri. Rispetto alla forma originaria, la cappella subì alcune modifiche intorno alla metà del quattrocento. Tra queste ci fu il rifacimento totale della facciata e l’aggiunta del campanile a vela, ancora oggi presente.

La posizione impervia del castello fece sì che gli Challant non lo utilizzarono mai come propria residenza. Venne infatti abitato da dei castellani nominati dagli Challant, che svolgevano anche incarichi amministrativi e giudiziari.

Gli Challant controllarono l’intera Val d’Ayas e il territorio circostante per diversi secoli, ma poi il castello arrivò nelle mani della famiglia Savoia durante il cinquecento. Il castello di Graines giocò un ruolo strategico, nonostante non venne mai attaccato, grazie alla sua fortunata posizione. Si trova infatti lungo l’antico collegamento con la Svizzera con la Valle del Lys e la Valle centrale.

Continuò a giocare un ruolo importante fino agli inizi del seicento, quando venne progressivamente abbandonato a causa della subentrata irrilevanza strategico – militare.

Prima di diventare proprietà della regione Valle d’Aosta, nel 1984, il castello di Graines fu di proprietà dei Passerin d’Entrèves.

Descrizione del castello di Graines ^

Il castello di Graines era di medie dimensioni. Il nucleo da cui è iniziata la costruzione dell’intera struttura è il donjon, ovvero la massiccia torre a pianta quadrangolare di sei metri di lato. L’ingresso alla torre era possibile, per motivi di protezione, attraverso una scala a pioli che raggiungeva una porta posizionata a diversi metri dal suolo ed era organizzata su tre livelli sovrapposti separati tra loro mediante dei solai in legno in cui si aprivano le scale.

Il piano più basso, inacessibile dall’esterno, svolgeva il ruolo di dispensa e magazzino, mentre quello più alto era dotato di camino ed era la residenza del castello di Graines, per lo meno fin prima della costruzione di un secondo edificio.

Infatti, durante i secoli un ulteriore edificio affiancò il donjon e si suppone servisse come residenza del castello. Al suo interno, al piano interrato, trovava posto una cisterna che raccoglieva e distribuiva l’acqua nel castello.

Ogni castello era anticamente dotato anche del suo luogo di preghiera ed è per questo motivo che, davanti al donjon, puoi vedere i resti di una piccola cappella dedicata a San Martino di Tours, da cui deriva il nome originario del castello, ovvero Castrum Sancti Martini. Ciò che resta della cappella del castello di Graines sono i muri perimetrali, dove è facilmente leggibile un ingresso sormontato da un campanile a vela e un’abside con decori esterni ad archetti pensili binati intervallati a lesene. Le dimensioni raggiungono circa i 12 metri per 7 metri, disposti su di un’unica navata e una struttura in stile romanico. Alcuni rilievi archeologici hanno rinvenuto anche frammenti di intonaco affrescato, probabilmente applicati al catino absidale.

L’intero castello di Graines sorge in un’area che per sua natura lo protegge, ma ad ulteriore protezione venne innalzata una cinta muraria che, durante i secoli venne a più rimandi rialzata, fino a raggiungere una decina di metri nei suoi punti più alti. All’interno delle mura sorgevano numerosi edifici, tutti vicini tra loro viste le dimensioni tutto sommato raccolte dell’intera struttura. Purtroppo buona parte di questi sono andati persi, mentre di alcuni si possono trovare solo le tracce nei resti delle mura. Si tratta di un granaio, di una stanza riscaldata, di una cantina e di una cucina. Quest’ultima è stata ritrovata grazie ad alcuni scavi archeologici che hanno messo in luce una discreta quantità di frammenti di vasellame in ceramica e la presenza di una canna fumaria.

Il granaio era invece posizionato subito dopo l’ingresso, ed era composto da un edificio a due piani, dotato di cantina seminterrata e di un ambiente riscaldato. Il piano rialzato era quello utilizzato proprio come granaio.

Tutti questi spazi erano utili per garantire qualche giorno di indipendenza del castello di Graines dall’esterno in caso di assedio. Assedio che non avvenne mai nella storia del castello.

Leggenda del castello di Graines ^

Tra i fatti più particolari che riguardano il castello di Graines, devi sapere che sotto i suoi resti è sepolto un prezioso tesoro. Questo tesoro riposa qui da svariati secoli e si narra che una notte, una voce misteriosa apparve in sogno ad un pastore e gli sussurrò il punto esatto in cui scavare per riuscire a trovare il tesoro.

C’era però una condizione per poter mettere le mani sul tesoro: scavare di notte e allontanarsi prima che il gallo cantasse una terza volta la mattina seguente.

Il pastore, entusiasta, si mise all’opera la notte seguente e arrivò alla botola aperta la quale vide il tesoro. Il tesoro era talmente prezioso da abbagliare e confondere il pastore che non si accorse del canto del gallo. La leggenda narra che il pastore rimase così intrappolato sotto la botola insieme al tesoro.

Da allora in molti hanno cercato il tesoro, ma nessuno è riuscito a trovarlo.

Antagnod è fiorita grazie alla famiglia degli Challant, che, diventata feudataria della valle nel XII secolo, scelse proprio questo luogo per farne la propria sede amministrativa e per costruire la Casa Challant.

Potrai visitare Antagnod in qualche ora scoprendo le sue attrazioni e i suoi monumenti. Ecco tutto quello che devi vedere.

Dove si trova Antagnod ^

Antagnod è in Valle d’Aosta, nella parte orientrale della regione. Più precisamente è in Val d’Ayas e appartiene al comune di Ayas, di cui rappresenta il capoluogo. Il centro abitato occupa una posizione ai piedi del monte Zerbion, sulla parte occidentale della valle, da cui si gode di una bella vista sul monte Rosa.

Altitudine di Antagnod ^

La località di Antagnod sorge a 1710 metri sul livello del mare.

Itinerario di Antagnod ^

Durante l’itinerario alla scoperta di Antagnod ti immergerai in un borgo che pare essere fermo nel tempo. Stradine tortuose, i rascard, ovvero tipiche costruzioni in legno di una volta, le vecchie abitazioni addossate le une alle altre e le fontane che servivano da abbeveratoio e da lavabi ricordano i tempi antichi.

Ci sono diverse cose da vedere visitando questo borgo e percorrendo questo itinerario alla scoperta di Antagnod potrai vederle tutte.

Notre Maison de Prière ^

Inizia l’itinerario alla scoperta di Antagnod dalla cappella parrocchiale Notre Maison de Prière. Vedrai i cartelli che richiamano l’ingresso camminando per strada, ma per poterla raggiungere ti sembrerà di entrare a casa di qualcuno.

La cappella Notre Maison de Prière è infatti ricavata in un vano semi interrato, dove è possibile recarsi in preghiera durante i periodi più freddi. Gli spazi sono semplici e particolari, una grande e bassa volta intonacata conduce lo sguardo verso l’altare, affiancato dalla statua dorata della Madonna.

Questa è anticipata da un’iscrizione su di un arco con scritto Mère du Christ et Mère des Hommes veille sur nous. Esternamente puoi riconoscere l’ingresso grazie alla grande casa in pietra con balconi in legno che la ospita.

Place Dandrès ^

Place Dandrès è il cuore del centro di Antagnod e puoi raggiungerla attraverso una ripida scalinata che parte da Casa Challant. Qui si affacciano numerosi palazzi storici dalle facciata color pastello. Tra questi ci sono la chiesa di San Martino di Tours, il convitto Dandrès – Rivetti e il museo d’arte sacra.

Fa strano pensare come una piazza così raccolta sia in realtà il luogo in cui si trovano così tanti monumenti, anche perché questo spazio è poco più del sagrato della grande chiesa di San Martino di Tours. All’angolo tra la chiesa e il cimitero c’è il monumento dedicato ai combattenti di tutte le guerre.

La piazza è dedicata al parroco di Ayas che fu in carica tra il 1817 e il 1866.

Chiesa di San Martino di Tours ^

La chiesa di San Martino di Tours, realizzata nel quattrocento, è stata modificata numerose volte durante i secoli. Oggi è un imponente edificio a pianta rettangolare con gli spazi divisi su tre navate suddivise da colonne monolotiche in pietra verde, come da modifiche di metà ottocento. In realtà già nei secoli precedenti vennero fatte diverse modifiche, come il rialzo del presbiterio operato nel seicento e poi nel settecento.

La facciata presenta una meridiana sull’angolo in alto a destra, mentre sulla lunetta sopra la porta c’è un affresco risalente al 1779 che raffigura San Martino nell’atto di tagliare il proprio mantello per dividerlo con un povero supplicante.

Della chiesa originaria si conserva la parte inferiore dei muri perimetrali e alcuni elementi che puoi vedere passeggiando per la chiesa.

Tra le varie cose da non perdere nella chiesa di San Martino di Tours c’è il prezioso altare in legno dorato. Frutto di lavori e modifiche fatte tra il XVI e il XIX secolo, conserva ancora le cinque statue originarie in apposite nicchie. Particolare è anche il pulpito in legno di noce con scolpite alcune scene del Vangelo. Da vedere anche il portone d’ingresso, risalente al 1839, è anch’esso in legno di noce e con raffigurati alcuni avvenimenti della vita di San Martino di Tours.

Il campanile, costruito anch’esso nel quattrocento, venne modificato durante l’ottocento, quando fu rialzato di circa dieci metri e dotato di una cupola in stile bizantino con sotto una statua in marmo della Madonna.

Museo d’arte sacra ^

Il museo d’arte sacra di Antagnod è ospitato nella cappella del cimitero, proprio adiacente alla chiesa. La cappella dei Penitenti è di fine quattrocento e fu realizzata grazie alla generosità dei conti Challant, di cui è riportato lo stemma sulla chiave di volta.

Durante i secoli questa cappella fu la sede di varie confraternite, tra cui quella della Santissima Trinità, a cui era riconducibile una tela del 1659 oggi ospitata dentro la chiesa. Potrai riconoscere questa piccola cappella grazie alla statua della Madonna del Rosario e alla grande Croce con i simboli degli stumenti di tortura utilizzati nella passione di Cristo, entrambe poste in facciata.

Tra le varie opere conservate nel museo d’arte sacra di Antagnod, la più particolare è la Vierge Ouvrante, ovvero una Madonna-scrigno risalente alla metà del XIV secolo realizzata in legno di abete. Alta circa 60 centimetri, rappresenta la Vergine con il Bambino in piedi sul suo ginocchio sinistro. Sotto alle spalle di Maria la statua si apre attraverso due piccole ante e rivela un Tronus Gloriae, cioè una rappresentazione della Trinità tra due agenli avvolti in mantelli rossi.

Convitto Dandrès – Rivetti ^

Il convitto Dandrès – Rivetti è un asilo ottocentesco realizzato per accogliere e istruire i bambini poveri della città. Ancora oggi il palazzo presenta le sue sembianze storiche, ovvero un edificio giallo di tre piani che riporta sulla facciata stessa che dà verso la chiesa, la dicitura Convitto Dandrès – Rivetti.

Risalente al 1836, ha all’altezza del piano inferiore un affresco con l’iscrizione Talivm est enim Regnum Dei, a cui si affianca il busto del commendatore Giuseppe Rivetti, aggiunto nel novecento per celebrare la personalità che nel 1954 riaprì il convitto.

Casa Challant ^

Tra le case rustiche di Antagnod, una delle più belle è proprio Casa Challant, anche nota come Maison Fournier. La sua struttura è quella tipica delle case-forte e venne realizzata su volontà dei Conti Challant quando fecero di Antagnod il loro quartiere generale.

Sul lato destro del palazzo c’è ancora oggi un balcone in legno sorretto dai tipici saettoni, e affiancato da una torre cilindrica che contiene le scale. Ci sono inoltre tre finestre decorata col tipico motivo a chiglia rovesciata.

Sulla facciata esterna c’è, fissata al balcone, la zampa di un orso. Pare che questa appartenesse all’ultimo esemplare di orso abbattuto nel novecento in Valle d’Aosta.

Oggi Casa Challant è la sede dell’Istitudo Valdostano dell’Artigianato Tipico (IVAT), che si occupa di promuovere l’artigianato tipico locale.

Mappa dell’itinerario di Antagnod ^

Ecco la mappa che puoi seguire per visitare il borgo di Antagnod.

Hotel ad Antagnod ^

Il centro cittadino di Antagnod è talmente raccolto da avere solo pochissime strutture in cui poter accogliere i turisti.

Clicca qui per vedere le strutture disponibili ad Antagnod. Tra queste ti consiglio di dare un occhio a questo hotel, con ottime colazioni e camere in cui gli arredi in legno ti riconnettono alla montagna. Molto suggestivo è anche questo appartamento, dotato di due camere da letto e possibilità di ospitare fino a sei persone.

Se invece vuoi qualche scelta in più, ti consiglio di dare un occhio a questa località, distante appena 7 minuti in auto da Antagnod. Questo hotel dotato di spa è davvero bellissimo.

Non solo, però, perché percorrendo questo trekking ad anello potrai visitare anche due piccolissimi villaggi walser, ovvero piccoli insediamenti montani risalenti all’epoca medievale e fondati dalle popolazioni germaniche provenienti dal Canton Vallese della Svizzera. Più in particolare sto parlando della stessa Mascognaz e di Crest.

Ecco tutti i dettagli per organizzare questo suggestivo trekking tra villaggi, cascate e natura.

Dove si trovano le cascate di Mascognaz ^

Le cascate di Mascognaz sono in Valle d’Aosta e, più precisamente, all’interno del comune di Ayas, frazione di Champoluc, in Val d’Ayas, nella zona orientale della regione. Le cascate scendono nel dislivello presente tra il piccolo villaggio walser di Mascognaz e la più celebre località turistica di Champoluc.

Altitudine di Mascognaz ^

Mascognaz è a un’altitudine di 1822 metri.

Mascognaz – Come arrivare in auto ^

Anche se sconsigliato per limitare il traffico e per via della strada sterrata, puoi raggiungere Mascognaz anche in auto durante il periodo estivo. In questo caso devi raggiungere il cimitero di Champoluc e lasciartelo a destra. Dopo breve troverai un parcheggio sulla sinistra e l’ingresso alla strada che sale inserendosi all’interno del bosco.

Se desideri visitare Mascognaz, però, ti consiglio di farlo salendo a piedi e godendo degli scorci suggestivi sulle cascate.

Dettagli del sentiero Champoluc – Cascate di Mascognaz ^

Il trekking ad anello che da Champoluc ti conduce alle Cascate di Mascognaz e ritorna passando per Crest, comincia dal piccolo borgo di Champoluc.

Una volta parcheggiata l’auto, raggiungi la piazza della chiesa e da qui devi scendere a valle per qualche decina di metri seguendo il letto del torrente Evancon. Sulla sinistra trovi l’insegna che indica la direzione per le cascate. In appena una decina di minuti sarai già alla base dell’ultimo salto delle cascate di Mascognaz.

Ora inizia la salita. Potrai scegliere di salire per il sentiero a sinistra, indicato come 14D, oppure con quello a destra delle cascate, indicato come 14. Entrambi conducono al villaggio Walser di Mascognaz.

Nella scelta devi sapere che il sentiero 14D è più difficoltoso del 14, ma saprà meravigliarti con i suoi continui affaccia sui vari salti delle cascate. Il sentiero 14, invece, è più semplice da percorrere ma molto meno panoramico e quasi senza affacci sui salti delle cascate di Mascognaz. Inutile dire che io ho optato per il sentiero 14D che inizia subito a salire tra la vegetazione fitta, ideale per le giornate estive.

L’intero percorso si snoda all’interno della boscaglia e circa ogni dieci minuti ti dà l’opportunità di affacciarti sui vari salti delle cascate. Ti consiglio di approfittarne ogni volta, non solo per il panorama di cui puoi godere, ma anche per riprendere un po’ il fiato durante la salita costante e senza tratti pianeggianti. Il fondo del sentiero è tra le pietre che emergono dal terreno e le radici degli alberi. Di tanto in tanto il percorso si restringe o diventa leggermente esposto sui passaggi inferiori, ma mai sulla vallata. Per questo motivo non è particolarmente pericoloso, ma richiede un po’ di allenamento e soprattutto di indossare scarpe da trekking e, se ce li hai, i bastoncini.

Lungo la salita a Mascognaz troverai delle zone in cui la terra si mischia a un po’ d’acqua anche se non è piovuto, questo è dovuto ad alcune sorgenti che sgorgano dal terreno.

Continuando la salita, il bosco termina e ti trovi immerso in un’area con bassa vegetazione. Sarà passata circa un’ora e sei praticamente alle porte del villaggio walser di Mascognaz. Attraverso un ponte passi dalla parte opposta del fiume e ti trovi in un alpeggio dove le case in pietra e legno circondano la chiesetta dipinta di Mascognaz.

Davanti a te si apre anche l’alpeggio di Mascognaz. Prenditi il tempo per goderti questo luogo che sembra essere fermo nel tempo. Terminata la visita potrai decidere di scendere a valle lungo il sentiero, più semplice, numero 14. Se invece vuoi allungare un po’ il giro, puoi completare questo trekking ad anello Champoluc – Cascate di Mascognaz raggiungendo il vicino borgo Walser di Crest.

Io ho optato per quest’ultima opzione ed ho imboccato il sentiero 13A che passa proprio al fianco dell’alpeggio di Mascognaz e poi si reinserisce nella boscaglia. Camminerai per poco meno di un’ora tra boschi e rocce e vedrai in lontanza il villaggio di Crest. Il dislivello è di circa 150 metri, quindi un tratto facilmente percorribile. Una volta arrivato a Crest puoi scegliere di fermarti qui a pranzo, per esempio al rifugio Vieux Crest e poi scendere a valle prendendo la funivia che arriva proprio a Crest. Se invece vuoi completare il giro ad anello, come ti consiglio, puoi scendere a piedi percorrendo il sentiero 13.

Il sentiero che ritorna a Champoluc ti conduce nel bosco, interrotto di tanto in tanto da piste da sci. Arriverai così in una quarantina di minuti a Champoluc, in corrispondenza della chiesetta del paese, da dove sei partito.

Distanza Champoluc – Cascate di Mascognaz e lunghezza del trekking ^

La distanza percorsa in questo intero trekking è di circa 5,4 chilometri nel giro ad anello. La sola distanza tra Champoluc e il borgo di Mascognaz e di circa 1,7 chilometri, mentre quella tra il centro di Champoluc e il salto più vicino delle cascate è di appena 500 metri.

Potrai percorrere il trekking in circa 2 ore e mezza.

Dislivello Champoluc – Cascate di Mascognaz e difficoltà del trekking ^

Il dislivello di questo trekking Champoluc – cascate di Mascognaz è di 390 metri. Nonostante il dislivello ridotto, se desideri percorrere il sentiero ad anello così come descritto devi sapere che devi essere allenato a camminare in montagna perché il sentiero 14D presenta alcuni passaggi ripidi e leggermente esposti.

Se invece preferisci un percorso più tranquillo, ma meno panoramico, potrai scegliere il sentiero 14 per la salita.

Mappa del trekking ad anello Champoluc – Cascate di Mascognaz ^

Scopri a questo link la mappa del trekking ad anello Champoluc – Cascate di Mascognaz. Potrai visualizzarla sul tuo dispositivo e seguirla lungo l’intero itinerario.

Dove dormire ^

La destinazione migliore in cui soggiornare per percorrere il trekking ad anello Champoluc – Cascate di Mascognaz è la frazione stessa di Champoluc. Questa località è celebre per il turismo estivo e invernale e pertanto dispone di numerose sistemazioni.

Clicca qui per vedere le sistemazioni disponibili a Champoluc. Tra questi ti consiglio questo hotel, in tipico stile montano, oppure questo con camere moderne e una bellissima spa. Entrambi sono vicini alla partenza del trekking, ma il secondo non accetta bambini come ospiti.

Se invece desideri dormire nella tranquillità di Mascognaz, immerso nell’alpeggio, puoi scegliere una camera del suo albergo diffuso (clicca qui). Il costo è decisamente più alto, ma sarai immerso in un contesto incantevole con centro benessere e camere con scorci imperdibili.

Il colore particolare del lago Blu è dovuto alla presenza di limo glaciale nelle sue acque. Intorno al lago, oltre a paesaggi incantevoli, potrai vedere i detriti trasportati dal ghiacciaio e dalle colate di sassi che sono arrivate qui come effetto di frane discese dalla Rocca di Verra.

Qui ti propongo un trekking ad anello che ti porterà a scoprire il lago Blu, ma che ti regalerà anche paesaggi incantevoli lungo la Val d’Ayas.

Dove si trova il trekking al Lago Blu ^

Il lago Blu, anche noto come Lac Bleau, fa parte del comune di Ayas, in Val d’Ayas, quindi nella parte orientale della Valle d’Aosta. Più precisamente appartiene alla località di Saint-Jacques-des-Allemands.

Durante il trekking incontrerai il fiume Verraz, che diverrà una costante di questa escursione.

Altitudine del Lago Blu ^

Il lago Blu è a un’altitudine di 2184 metri sul livello del mare.

Come arrivare al Lago Blu in Val d’Ayas ^

Il lago Blu può essere raggiunto esclusivamente a piedi. Puoi farlo con un bel trekking che corre al fianco del fiume Verraz e che potrai imboccare dalla località Saint-Jacques-des-Allemands, appartenente al comue di Ayas. A seguire trovi tutti i dettagli su come arrivare fino a questo specchio d’acqua.

Dettagli del trekking al Lago Blu ^

Puoi cominciare il trekking al lago Blu dal paesino di Saint-Jacques, dove ti conviene parcheggiare l’auto nella piazza principale. Da qui puoi poi procedere oltrepassando la chiesa e ti troverai presto i cartelli segnavia con indicato il sentiero numero 7, che dovrai prendere.

Inizialmente il percorso è su strada carrabile, dove dovrai proseguire in direzione dell’insegna di strada chiusa, e in corrispondenza del quale troverai un primo ponte che ti consente di attraversare il fiume Verraz.

Ora inizia un primo tratto faticoso, con una lunga e costante salita dove la mancanza di tratti pianeggianti ti impedirà di spezzare il fiato. Il fondo è inizialmente su di una strada lastricata che costeggia il fiume, su cui si aprono scorci suggestivi. In breve il sentiero ti porterà in mezzo al bosco, con una salita che continua ad essere imperterrita e costante.

Gli scorci naturali che puoi vedere lungo il trekking continuano ad essere piuttosto suggestivi e ti permeteranno di ammirare il fiume Verraz, costante di questo trekking, e il ghiacciaio di Verra proprio davanti a te.

Finalmente potrai riprendere il fiato con l’arrivo ad una distesa pianeggiante dove qua e là vedrai qualche casa in pietra. Questa è la località di Verra Inferiore. In questa piana, nota come piani di Verra, lo spettacolo naturale è notevole: sarai in una sorta di anfiteatro tagliato in due dallo scorrere del fiume e con le montagne che circondano la piana, dove sullo sfondo fa capolino il ghiacciaio.

Tieni la sinistra del fiume e riprendi a salire, continuando a percorrere il sentiero numero 7. Dovrai percorrere altri 200 metri di dislivello e arriverai così a un ponte in pietra che sormonta il fiume. Le notizie ora sono buone, perché proprio oltre il ponte si nasconde il lago Blu, destinazione di questo trekking.

Una volta giunto a destinazione il panorama che si apre davanti a te è quello di un lago con acque trasparenti dai riflessi turchesi, completamente circondato dalle montagne. Durante la stagione estiva non mancano persone che fanno il bagno nel lago, quindi ricorda anche tu di portare con te un costume. Prenditi ora il tempo per rilassarti sulla sponda del lago.

Quando deciderai di ripartire scendi sullo stesso sentiero, ma arrivato ai piani di Verra puoi scegliere se continuare sullo stesso percorso o, invece, passare sull’altra sponda del fiume e continuare la discesa costeggiando il corso d’acqua. Nonostante i cartelli segnalino la presenza di altri sentieri, potrai continuare l’itinerario sulla strada larga e sterrata che, in discesa, ti condurrà fino al borgo di Saint-Jacques in appena 45 minuti.

Lunghezza e durata del sentiero al Lago Blu ^

La lunghezza del trekking ad anello al lago Blu è di 9,1 chilometri, percorribili in poco meno di 3 ore e mezza.

Difficoltà del sentiero al Lago Blu ^

Nonostante il dislivello del sentiero che conduce fino al lago Blu sia di soli 540 metri, si tratta di un sentiero che richiede un po’ di allenamento e di abitudine a camminare in montagna, per via di alcuni strappetti in salita che richiedono un po’ di allenamento. È comunque un sentiero di difficoltà media, privo di tratti esposti.

Mappa del percorso al Lago Blu ^

A questo link trovi la mappa del percorso ad anello al lago Blu. Potrai consultarla dal tuo telefono e verificare strada facendo la tua posizione lungo il tragitto.

Dove dormire ^

Nella scelta di dove dormire per percorre il trekking ad anello del lago Blu, la Val d’Ayas stessa è l’opzione migliore. Non sono molti i centri di grandi dimensioni in cui soggiornare, ma tra questi c’è il borgo di Antagnod, distante 8 chilometri dalla partenza del trekking.

Clicca qui per vedere le sistemazioni disponibili ad Antagnod. Tra quelli disponibili ti consiglio di dare un’occhiata a questo residence dotato di una suggestiva vista sulla vallata e sui monti oppure a questo bell’appartamento con due camere e fino a 6 posti letto.

A rendere particolarmente piacevole questa passeggiata c’è il contesto naturale e il fatto che buona parte del tempo costeggerai un piccolo canale irriguo. La sua storia è piuttosto antica. La progettazione è della fine del trecento e la costruzione risale al quattrocento, quando questa altura soleggiata iniziò ad ospirate una popolazione in costante crescita. L’unica cosa che mancava per rendere il luogo perfetto era l’acqua, disponibile solo a 25 chilometri di distanza grazie allo scioglimento del ghiacciaio del Ventina sul Monte Rosa. L’ingegno umano ha portato alla costruzione di un canale irriguo di 25 chilometri, scavato con pale e picconi.

Terminati i lavori di costruzione nel 1433, vennero nominati i responsabili del canale che avevano il compito di supervisionare tutto ciò che riguardava il canale stesso, raccogliendo le tasse per finanziare la manutenzione di quest’opera. Anche chi utilizzava l’acqua del canale si impegnava a lavorare gratuitamente alcuni giorni per garantire la funzionalità idraulica.

L’opera, tuttora in funzione, porta l’acqua da un’altitudine di 2000 metri a una di 1650 metri sul livello del mare e rappresenta ancora oggi il canale irriguo più lungo della Valle d’Aosta.

Una parte di questo canale è stato lasciato a cielo aperto e ti accompagnerà durante questa bellissima passeggiata.

Ecco tutti i dettagli per organizzare la tua passeggiata su Ru Courtaud.

Dove si trova il percorso Ru Courtaud ^

Ru Courtaud si trova in Val d’Ayas, quindi in Valle d’Aosta. Si snoda lungo il colle di Saint-Vincent tra i comuni di Ayas e di Brusson, nella parte orientale della regione.

Dettagli della passeggiata Ru Courtaud ^

Raggiunta la Val d’Ayas percorri tutta la valle fino alla località Barmasc. Qui troverai un grande parcheggio nel quale puoi lasciare l’auto e alla fine del parcheggio potrai iniziare questa suggestiva passeggiata.

Dovrai prendere il sentiero 105 e seguirlo fino ad incrociare il Ru Courtaud, a quota 1970 metri di altitudine. Per farlo dovrai salire per qualche minuto, attraverso un piccolo strappetto, per poi giungere a un tratto in piano, conosciuto come piano delle Dame. Ti accorgerai di essere arrivato per via della staccionata che segue in parte l’antico canale scavato al fianco del sentiero.

Dovrai quindi girare a destra e seguire il sentiero numero 5 che si snoda pianeggiante lungo il canale. La passeggiata ti condurrà nel bosco con lo scorrere costante dell’acqua sulla tua sinsitra, regalandoti bellissimi scorci. Procedendo il sentiero ti porterà fuori dal bosco, ma sempre mantenendo il canale al tuo fianco fino a quando non arriverai in una vasta area aperta, con l’agriturismo Tschavana alla tua sinistra.

Puoi scegliere di fare una sosta e raggiungere l’agriturismo oppure continuare la passeggiata prendendo il sentiero numero 3 che scende nella direzione opposta all’agriturismo. La discesa è ripida e conduce fino al vecchio borgo di case in pietra di Mandriou.

A questo punto hai concluso la prima tratta della passeggiata Ru Courtaud e potrai scegliere se tornare indietro per lo stesso sentiero o se invece prendere la strada, poco trafficata, aperta alle auto. Scegliendo questa seconda opzione, oltre a variare il paesaggio, avrai scorci più aperti sulla valle e anche dei bei panorami sul vicino ghiacciaio di Verra.

Anche in questo caso dovrai percorrere un leggero tratto in salita che ti ricondurrà infine al parcheggio in località Barmasc.

Qual è la lunghezza della Ru Courtaud ^

La passeggiata Ru Courtaurd ha una lunghezza totale di 10,7 chilometri nel suo giro ad anello. Potrai percorrerla in circa 3 ore.

Difficoltà della passeggiata Ru Courtaud ^

La difficoltà della passeggiata Ru Courtaud è molto semplice. Il dislivello è di appena 262 metri e anche il fondo del sentiero è molto agevole. Alterna infatti aree naturali con fondo battuto a un rientro con tratti lungo la strada.

Può quindi essere facilmente percorso da tutti. Non è però possibile percorrere questa passeggiata con passeggini.

Mappa della passeggiata Ru Courtaud ^

Ecco la mappa che puoi seguire per la tua passeggiata su Ru Courtaud. Cliccando sul link potrai scaricarla e seguirla direttamente dal tuo smartphone.

Ru Courtaud d’inverno ^

Quella di Ru Courtaud è una classica escursione estiva, ma che può essere percorsa anche durante il periodo invernale. In questo caso è bene portare con se delle ciaspole o dei ramponcini, a seconda di quanto la neve sia fresca o battuta.

Anche durante il periodo invernale si tratta di un’escursione facilmente percorribile.

Dove dormire per la passeggiata Ru Courtaud ^

Se vuoi percorrere la passeggiata Ru Courtaud, il luogo migliore in cui dormire è la Val d’Ayas stessa. Viste le sue piccole dimensioni, puoi scegliere una qualsiasi località in cui soggiornare, ma tra quelle che dispongono di qualche scelta in più ti segnalo la cittadina di Antagnod.

A questo link puoi vedere le sistemazioni disponibili ad Antagnod. Tra queste ti consiglio questo bell’appartamento con due camere e fino a 6 posti letto, o questo residence con una bella vista panoramica sulla vallata e sulle montagne circostanti.

È inoltre un trekking adatto alle famiglie per via della semplicità del primo tratto che risale il torrente. Troverai però pane per i tuoi denti anche qualora tu sia un’escurisionista più esperto. Alla fine del sentiero delle Cascate parte infatti un secondo tratto che potrai scegliere di percorrere e che ti porterà in quota fino al bivacco Testa.

Ecco tutti i dettagli per organizzare il trekking della Valle Vertova.

Dove si trova la Valle Vertova ^

La Valle Vertova è in Lombardia, in provincia di Bergamo, da cui dista 25 chilometri in direzione nord est. La sua lunghezza di circa 12 chilometri rientra nel comune di Vertova, da dove parte il trekking. La valle nasce dal monte Alben dove sgorga il torrente Vertova che scende verso il centro abitato dando vita a questa splendida valle.

Come arrivare in Valle Vertova ^

Puoi arrivare in Valle Vertova in auto, provenendo da Bergamo dove dovrai seguire per la Val Seriana – Clusone fino a Vertova dove dovrai uscire in direzione del paese. Qui troverai le insegne che indicheranno il parcheggio più vicino dove poter posteggiare.

Se invece prediligi i mezzi pubblici puoi prendere, sempre da Bergamo, il bus per Clusone – Bratto. La fermata è in piazzale Marconi e dovrai scendere alla fermata di Vertova in via Stazione, ma in molti casi sarà necessario cambiare ad Albino alla fermata di Piazza Moroni. Il tempo di percorrenza è di circa un’ora e un quarto. Poi dovrai proseguire a piedi fino all’inizio del sentiero per circa 3,5 chilometri.

Accesso alla Valle Vertova ^

A seconda del periodo dell’anno e dell’affluenza potrai arrivare in auto a un punto diverso della strada che conduce fino all’inizio del sentiero della Val Vertova. Nel periodo estivo è molto probabile che tu debba lasciare l’auto al paese di Vertova e procedere a piedi fin da qui. Durante i weekend viene attivato un servizio di navetta, ma se invece preferisci farla a piedi sappi che tra il paese e l’inizio del sentiero ci sono circa 3 chilometri.

Se invece sei al di fuori del periodo di chiusura della strada, il primo parcheggio utile è a circa 1,6 chilometri dall’inizio del sentiero.

Biglietti per la Valle Vertova ^

L’accesso alla Valle Vertova in tutti i weekend dalla primavera all’autunno e in tutto il mese di agosto è limitato a 1400 persone al giorno. Potrai acquistare il biglietto in anticipo al costo di 5€ sul sito ufficiale, oppure direttamente in loco ai parchimetri di Vertova. Ti consiglio di acquistarli online con anticipo.

Dettagli del trekking in Valle Vertova ^

Io ho percorso questo trekking a maggio e sono riuscito a trovare parcheggio subito prima della chiusura della strada. Da qui ci sono solo 1,6 chilometri per arrivare all’inizio del sentiero vero e proprio. Questo primo tratto si snoda lungo la strada asfaltata, passando per il circolo Valle finché non arrivi in corrispondenza di una piccola rivendita di un’azienda agricola che funziona anche da bar. Qui puoi trovare anche alcuni asinelli al pascolo.

Da qui inizia il sentiero che per buona parte si snoda lungo una mulattiera, al costante fianco del torrente Vertova che dalla valle scende fino in paese, dando vita ad alcune cascatelle. Lungo il sentiero, segnalato con il numero 527, potrai notare anche diverse piccoli ruscelli laterali che si immettono nel torrente principale. La cosa che rende ancora più bello questo trekking in Valle Vertova è che spesso il sentiero cambia lato del torrente e dovrai attraversarlo. A volte potrai farlo passando sui classici sassi nel fiume, altre volte percorrendo delle passerelle in cemento o metallo. Ci sono anche casi più suggestivi in cui potrai attraversare il ruscello attraverso dei blocchi di pietra rialzati posizionati proprio lungo il fiume.

Lungo il sentiero troverai anche alcuni sbarramenti artificiali e potrai sempre apprezzare l’acqua estremamente trasparente. A un tratto troverai anche la piccola Fontanì de Gaernài, da cui fuoriesce giusto un goccio d’acqua.

La fontana segna anche l’inizio del punto più suggestivo del percorso, dove il torrente si amplia e crea paesaggi da cartolina.

Ti troverai così davanti a un paio di passaggi sul torrente molto belli, dove il corso d’acqua è più largo e accompagnato da cascate che creano un panorama naturale da rimanere a bocca aperta. La particolarità di questo trekking in Valle Vertova sono proprio i passaggi sul torrente, realizzati attraverso dei rialzi che emergono dall’acqua. Prenditi tempo per attraversali, ma non perché siano complessi o pericolosi, semplicemente per godere della vista dal mezzo del torrente. Dopo il primo dei due attraversamenti ti troverai davanti a un sentiero in salita sulla vecchia mulattiera e, passato il secondo, un’alta ma fine cascata ti attende subito dietro a un grande masso lungo la curva del percorso.

A pochi metri dalla fine del percorso troverai la deviazione che conduce al bivacco Testa e alla sorgente del torrente Vertova. Se non vuoi fare un trekking troppo impegnativo puoi passare oltre e raggiungere la vicinissima fine del percorso delle cascate, dove il sentiero sul torrente risulta essere sbarrato e quindi non potrai procedere oltre. Potrai poi tornare indietro lungo lo stesso sentiero.

Trekking in Valle Vertova fino al bivacco Testa ^

Se invece decidi di salire fino al bivacco Testa, prendi la deviazione che avevi lasciato sulla sinistra poco prima dell’arrivo al termine del sentiero delle Cascate.

Il sentiero da seguire è sempre il 527 e, inizialmente, sale repentinamente per portarti in quota e mostrarti un bel panorama sul torrente sottostante. Dopo poco scende di nuovo e ti porterà ad attraversare il torrente.

Preparati a un continuo sali e scendi e ad attraversamenti ripetuti del torrente. A differenza di prima, dove il grosso del sentiero si snodava su di una mulatteria, ora il sentiero si snoda su di un terreno battuto ricoperto di foglie secche o su di un sentiero roccioso. Questo tratto è spesso all’interno della boscaglia e ti regalerà pertanto passaggi in ombra.

Di tanto in tanto potrai vedere la roccia nuda e asciutta, su cui procede il sentiero come si trattasse di un piccolo canyon. In questi tratti potrai incontrare numerose formazioni note come Marmitte dei Giganti e scavate nella roccia.
Incontrerai ancora diverse volte delle cascatelle e il sentiero continua a salire e scendere, ma a un certo punto la salita inizia ad essere costante e, dopo una grande masso, ti troverai una sorta di scalinata rocciosa e verde che ti porta a salire rapidamente e faticosamente a causa della pendenza.

A un certo punto il sentiero si snoda su di una petraia e tutto intorno vedrai le cime delle Alpi creare una sorta di anfiteatro naturale. Lo spettacolo è molto bello, ma non so se apprezzerai allo stesso modo sapere che il bivacco Testa si trova proprio tra quelle vette.

Al termine della petraia vedrai la baita Rondi e da qui potrai godere di un bellissimo panorama anche sulla verde vallata sottostante, che hai appena percorso. La stanchezza potrà farsi sentire, ma il sentiero non è ancora terminato. Da qui ci sono circa altri 45 minuti in costante salita. Inizialmente più semplice e poi, nel tratto finale che si snoda in mezzo al bosco, estremamente faticosa. Ma si tratta di circa 15 minuti di salita e poi vedrai finalmente davanti a te il bivacco Testa.

Il bivacco Testa è un bivacco estremamente curato, con legna, acqua prelevata dalla sorgente, un bagno, la luce, tavoli e alcuni ingredienti lasciati a disposizione degli avventori per cucinare, insieme a pentole e bicchieri di carta. Inutile dire che bisogna comportarsi rispettosamente. Se vuoi dormire qui dovrai contattare il custode per farti aprire la porta della camera.

Fermati qui per pranzo e poi riparti per tornare al punto di partenza, percorrendo lo stesso sentiero fatto all’andata. Attenzione perché la discesa tende a farsi sentire e in alcuni tratti potrebbe essere leggermente scivolosa. Fai anche molta attenzione nel seguire il percorso, perché soprattutto dopo la baita Rondi il sentiero è mal segnalato e il rischio di prendere tratti sbagliati è concreto anche se difficilmente ti perderai.

Difficoltà del trekking ^

La difficoltà del trekking in Valle Vertova dipende da quale sentiero decidi di percorrere. Se ti limiterai al solo Sentiero delle Cascate la difficoltà è semplice e si tratta di un sentiero facilmente percorribile dalle famiglie, ma non adatto ai passeggini. Anche gli attraversamenti del torrente sono resi piuttosto semplici dalle pietre o le struttura in metallo.

Se invece vuoi arrivare fino al bivacco Testa la difficoltà è alta e diventa un sentiero consigliato a chi è abituato a camminare in montagna. Il dislivello inizia a farsi sentire e i sentieri sono tendenzialmente più stretti, anche se non esposti. I tratti in costante salita non ti permetteranno di spezzare il fiato e per questo è necessario un po’ di allenamento.

Ti consiglio di fare attenzione anche alle zecche, perché dopo essere tornato a casa me ne sono trovate diverse addosso (ben 13!).
Ti segnalo infine che non ci sono molti punti in cui ricaricare la propria borraccia, quindi meglio partire con sufficiente riserva.

Durata e lunghezza del trekking ^

Anche in questo caso la durata e la lunghezza del trekking dipendeno da quale delle due opzioni sceglierai:

• Sentiero delle Cascate: la lunhgezza è di circa 2,5 chilometri a tratta e la durata di 1 ora a tratta con un dislivello di 160 metri;
• Sentiero delle Cascate + salita al bivacco Testa: la lunghezza è di circa 6,8 chilometri a tratta che richiedono 3:40 ore a salire e 2:30 ore a scendere. Il dislivello in questo caso è di 1002 metri e va dai 476 metri ai 1479 metri di altitudine.

In entrambi i sentieri la durata e la lunghezza è calcolata dall’inizio del sentiero in corrispondenza dell’azienda agricola Claudio Verzeroli fino alla destinazione e ritorno. A queste lunghezze e tempi di percorrenza va aggiunta la distanza per arrivare all’auto parcheggiata.

Valle Vertova con i cani ^

È possibile accedere alla Valle Vertova con i cani al guinzaglio. Anzi, se gli piace l’acqua, si divertiranno particolarmente negli attraversamenti del fiume.

In apposite zone segnalate è anche possibile liberarli.

Mappa del trekking in Valle Vertova ^

A questo link trovi la mappa del trekking in Valle Vertova. Potrai seguirlo durante il tuo trekking. In questo caso trovi segnalato l’intero sentiero che dall’azienda agricola Claudio Verzeroli conduce fino al bivacco Testa. Se vorrai fare solo la tratta più pianeggiante vedrai chiaramente la fine del percorso durante la tua percorrenza. Potrai pertanto seguire la stessa mappa

Qui a seguire invece la mappa che puoi trovare all’ingresso del sentiero.

Foto della Valle Vertova ^

Ecco qualche ulteriore foto della Valle Vertova.

Dove dormire in Valle Vertova ^

Se abiti distante dalla Valle Vertova e preferisci essere in partenza di prima mattina, le ipotesi su dove dormire sono principalmente due. La prima è nei pressi del paesino stesso di Vertova. Questo è molto piccolo e ha pertanto una serie limitata di posti tra cui scegliere. Troverai però anche alcune servizi per i turisti e qualche supermercato (ad esempio per il pranzo al sacco).

Clicca qui per vedere le soluzioni disponibili a Vertova. Tra queste c’è questo spazioso appartemento con due camere da letto e cucina. Altrimenti puoi optare per questo hotel posto poco prima di Vertova, a Gazzaniga.

Se invece preferisci soggiornare in una città più grande e più abituata al turismo, potrai scegliere Bergamo, a 20 minuti di auto. Qui le soluzioni in cui soggiornare sono numerose e magari potrai anche fare una passeggiata nell’antico centro storico della città.

Qui trovi le sistemazioni disponibili a Bergamo. Non perdere l’occasione di soggiornare nel centro antico, ad esempio scegliendo una camera in questa struttura con camere moderne e spaziose. Se invece preferisci una soluzione più comoda per arrivare in auto, dovrai optare per la parte più moderna della città. In questo caso ti consiglio questo hotel sempre con camere moderne.